Shakira bývá označována za kolumbijskou zpěvačku a pravdou také je, že se v jihoamerické Kolumbii narodila a vyrostla. S jejím rodokmenem to ale není tak jednoduché. Tatínek William Mebarak Chadid je totiž Libanonec, jehož rodina se přestěhovala do New Yorku a posléze do Kolumbie. A maminka Nidia del Carmen Ripoll Torrado má zase předky pocházející z Itálie a Katalánska. Navíc se jedná o Williamovu druhou ženu a z předchozího manželství měl již sedm dětí. Přestože se tedy jedná o Shakiry nevlastní sourozence, má s nimi velmi blízký vztah a jeden z nich jí dokonce dělal manažera na turné. Hodně ji zasáhlo, když její bratr zahynul při nehodě na motorce a aby se ze smutku vypsala, složila svou první píseň Tus Gafas Oscuras (Tvé tmavé brýle). Bylo jí teprve osm let a vlastně tím odstartovala svou skladatelskou kariéru...
„Když jsem jako dítě zpívala ve sboru, učitel hudby mi jednou řekl, že můj hlas mu připomíná mekot kozy. Poté, co jsem mu sdělila, že chci být zpěvačkou, upřímně se zhrozil,“ přiznala v jednom rozhovoru Shakira. Přesto se nenechala odradit a dobře udělala. V jedenácti letech začala hrát na kytaru a obrážet různé akce ve svém rodném městečku Barranquilla. Všimla si jí místní producentka a přesvědčila zástupce Sony Music Columbia, aby si nadanou holčičku poslechl. Ten byl nadšený a i přes nevoli jeho nadřízeného nakonec Shakira ve třinácti letech získala svou první nahrávací smlouvu a v roce 1991 vydala debutové album Magia. Prodalo se ho sice jen necelých tisíc kousků, ale přesto pro ni bylo průlomové, protože jí otevřelo brány do světa profi hudby. Bohužel se však nemohla věnovat muzice naplno, protože musela dodělat školu. Z tohoto důvodu také nemohla propagovat svou druhou desku Paligro, a tak až třetí placka Pies Descalzos zaznamenala kýžený velký úspěch. Prodalo se jí přes 4 miliony a Shakira díky ní rozjela kariéru nejen v celé Latinské Americe, ale vydala se i na celosvětové turné.
Asi těžko budete znát hity populární v Latinské Americe jako je Estoy Aquí nebo ¿Dónde Estás Corazón? Písničku Whenever, Whereever ale zaregistroval snad každý. Pochází z první anglické desky Laundry Service z roku 2001. Prodalo se neuvěřitelných 13 milionů alb a Shakira se díky tomu stala novou popovou princeznou známou po celém světě, včetně naší republiky. Následovaly další desky a úspěchy, například dvě ceny Grammy, a před dvěma lety se navíc tahle sexy diva stala idolem všech milovníků fotbalu, když nazpívala písničku Waka Waka – This Time For Africa, oficiální song fotbalového mistrovství světa v Jihoafrické republice, který si broukali všichni ještě několik měsíců po skončení sportovního klání.
Popularita s sebou ale nenese vždy jen pěkné věci. Shakira se několikrát stala terčem útoků. Například před deseti lety po ní tehdy devatenáctiletý týpek v australském Sydney při autogramiádě hodil sáček s cementem, který sice zpěvačku minul, ale rozsypal se mezi fanoušky. Ve stejném roce jí začali vyhrožovat únosem a zabitím a Shakira tak měla strach nejen o sebe, ale i o svou rodinu a střežily ji desítky bodyguardů. Naštěstí byly hrozby jen planým poplachem.